Los criadores los suelen retirar de la jaula de los padres y ponerlos en incubadoras, pero si tus aves son tranquilas y no les molesta que te acerques, puedes dejar a los pichones con los padres y alimentarlos solo 2 o 3 veces al día, dejando el resto del trabajo a ellos. Si bien la tarea de alimentar a los pichones no es muy difícil, hay muchas cosas que pueden salir mal: quemaduras, daños en el pico, perforaciones de la mucosa, aspiración y neumonía, contaminación… Por eso es recomendable que acudas a un veterinario o un criador profesional que te muestra en persona cómo se hace y te enseñe algunos trucos; ningún artículo o video es suficiente para que sepas exactamente lo que debes hacer.
La higiene, primordial para la cría de pichones
Para empezar debes ser muy estricto con la higiene, porque los pichones son muy susceptibles a infecciones. Lava muy bien tus manos antes de comenzar. Las jeringuillas deben ser esterilizadas cada vez que las vayas a usar y el cuenco donde prepares la papilla debe ser de vidrio, cerámica o acero inoxidable, materiales que se pueden desinfectar fácilmente para evitar la aparición de bacterias.
La papilla hay que prepararla con agua hervida o mineral y la que sobre debes descartarla; no la guardes. Una vez que hayas dado de comer a cada pichón hay que limpiar alrededor del pico con un bastoncillo húmedo y darle un poco de agua con un gotero para que no queden restos de comida ya que éstos podrían contaminarse fácilmente con bacterias u hongos como las candidas.
¿Qué y cuánto dar de comer al pichón de ninfa?
Lo pichones de ninfas crecen muy rápido, por eso necesitan comer mucho, pero al principio sus buches son pequeños y solo pueden recibir raciones pequeñas varias veces al día. A medida que crecen la ración puede ir aumentando. Para darte cuenta, debes palpar el buche que se encuentra en la parte baja del cuello, cuando le das comida se percibe inmediatamente.
No debes cargarlo demasiado porque puede dilatarse excesivamente poniendo en riesgo la vida del animal, y además debes controlar que casi se vacíe el buche, pero no dejes que se vacíe totalmente, entre una comida y la siguiente. Si el buche nunca se vacía o demora demasiado (más de 4 horas) entonces debes consultar a un veterinario en seguida.
La papilla más adecuada y las más segura es la pasta de cría para ninfas o cotorras en polvo que puedas preparar con agua segura cada vez. Estas ya contienen las proteínas, vitaminas y minerales que hacen falta. Las papillas caseras pueden ser muy buenas también, pero tienes más riesgo de contaminación, sobre todo si eres inexperto. Muchos criadores agregan papilla para bebés de manzana una vez al día.
La temperatura de la papilla es muy importante, debes dársela a 40ºC, es decir solo un poco más caliente que tu mano. Si está demasiado fría es más difícil de digerir, y si está demasiado caliente puedes provocar una dolorosa quemadura en el buche, que puede ser desde leve hasta mortal.
En torno a las semanas 5 y 7, los polluelos ya pueden recibir 2 comidas al día y estarán tan acostumbrados a la jeringuilla que casi ni es necesario sostenerlos. Para esta etapa ya han empezado a comer solos algo de mijo y la papilla es solo un complemento. Entre las 8 y 12 semanas de edad estarán listos para independizarse. Te darás cuenta de que ha llegado el momento cuando notes que su buche está lleno en el horario de su comida porque ha comido solo.
Otro factor a tener en cuenta es la personalidad de cada ave, algunas continúan pidiendo papilla por más tiempo que otras. Incluso puedes seguir alimentando a tu ave adulta con jeringuilla de vez en cuando, así te será más fácil darle medicamentos si alguna vez es necesario.
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